Sa coque jaune avait marqué les Toulonnais. C’était en 2013 lorsque le navire avait participé à la Tall Ship’s Race 2013. Ce vendredi 22 avril après-midi, son amarrage au Carré du port a une nouvelle fois marqué les esprits et attiré la foule des badauds qui flânaient, quai Cronstadt, sous un beau soleil revenu. Parce que les manœuvres d’accostage d’un vieux gréement sont toujours impressionnantes à regarder. Parce que sa carène et sa mâture fines et légères contrastaient avec les 264 m de long et les 11 ponts du paquebot Marella Discovery 2 en escale pour la journée, quelques centaines de mètres plus loin, au quai Fournel.

En escale technique de routine pour trois jours et non accessible au public, La Grace est un navire école de la marine tchèque. Construit en bois par un chantier naval basé à Suez, le deux-mâts est la réplique d’un brick du 18^e siècle. Il peut accueillir, à son bord, jusqu’à 22 cadets. Il faudra attendre qu’il prenne le large, le 25 avril prochain, pour avoir un aperçu des 364 m² de sa voilure. En tout cas, c’est toutes voiles baissées qu’il quittera la rade de Toulon, les manœuvres à la voile étant interdites dans les ports.